Le lyrisme paisible de Borodine, la profondeur du Quatrième Concerto de Beethoven – avec en soliste la grande Elisabeth Leonskaja – l’imagination fantasque de Moussorgski : la musique comme exploration des contrées lointaines, et des plus intimes.

Œuvre la plus célèbre – avec les Danses Polovtsiennes – de Borodine, Dans les Steppes de l’Asie centrale fut dédiée à Liszt, qui avait fortement encouragé le membre du groupe des Cinq.  Pour débusquer les ramifications secrètes du Quatrième Concerto de Beethoven, son chant intérieur, qui mieux qu’Elisabeth Leonskaja, son humanité, sa sensibilité, sa noblesse ? Enfin, l’orchestration rutilante de Maurice Ravel illumine les Tableaux d’une exposition de Moussorgski. Du prétexte d’une déambulation à travers les œuvres de son ami le peintre Hartmann, le compositeur russe laisse libre cours à son imagination, sa capacité à croquer des scènes pittoresques, à inquiéter, à surprendre, pour enfin triompher dans la majestueuse Grande Porte de Kiev.